El
edificio es de planta rectangular algo escorada hacia la izquierda y ocupa la
zona derecha de la manzana formada por las calles Pureza, Duarte, Betis y Juan
de Lugo.
Tiene
fachada a dos calles, Pureza y Betis, estando la entrada principal en la
primera de ellas.
Se
trata de una Casa Patio de finales del siglo XVIII en estilo barroco sevillano.
Las estancias se distribuyen en torno a dos patios situados ambos en el eje
longitudinal que, desde la portada de la calle Pureza atraviesa el edificio.
La
crujía de fachada alberga tres estancias, el zaguán que da paso al patio de
mayores dimensiones, y dos salas, una a cada lado del eje.
Este
patio es de planta cuadrada, con arquerías sobre columnas y pilares. Las
columnas son toscanas y los pilares de sección rectangular. Estos últimos
sostienen un arco carpanel, mientras que los restantes arcos son de medio
punto.
Desde
aquí se accede a la zona central del edificio donde, flanqueando siempre el eje
longitudinal de entrada, se disponen varias estancias. En el lado derecho
arranca la escalera, de tipo imperial, encuadrada por dos pilares con dos
pilastras a los extremos que sostienen tres arcos de rosca irregular; el
central rebajado y los laterales escarzanos. En el piso alto, el desembarco de
la escalera se organiza de forma similar al arranque.
La
zona posterior del edificio se organiza en torno a un patio de pequeñas dimensiones
y planta cuadrada, con cuatro pilares achaflanados de ladrillo en limpio que
soportan arcos muy rebajados que dan paso a un sencillo cuerpo superior
horadado por ventanas rectangulares.
La
fachada principal de la calle Pureza se articula a través de grandes pilastras toscanas,
cajeadas, sobre pedestales. En el centro se abre la portada, encuadrada por columnas
toscanas también sobre pedestales de fábrica de ladrillo enfoscada. Sobre esta
portada, fragmentos de entablamento con artísticos canecillos soportan el
balcón principal. La puerta de ingreso y el balcón se enmarcan por molduras
mixtilíneas y sobre el arco muy rebajado de la puerta se lee la fecha de
construcción: 1780.
En
el primer piso, a ambos lados del balcón, se sitúan sendos balcones con tejaroz
situados también sobre trozos de entablamento similares a los del balcón.
Remata la fachada un potente entablamento en el que destacan gruesos modillones
que sostienen la cornisa que soporta a su vez el alero del tejado.
La
fachada posterior a la calle Betis es de carácter secundario y menor empaque.
Se organiza en tres plantas, existiendo esta tercera planta o ático sólo en la
crujía de fachada. La portada está ejecutada en piedra y su diseño es sencillo,
a base de dos pilastras toscanas que encuadran un vano adintelado sobre el que
se sitúa un entablamento con canecillos, sobre el que se sitúa el balcón. El
ático se articula por medio de pilastrillas toscanas entre las que se disponen
ventanales de medio punto y dos
espacios vacíos más estrechos. Una cornisa con canecillos sostiene el alero del
tejado.
La
fábrica del edificio es de ladrillo enfoscado, excepto la portada de la calle
Betis ejecutada en sillería. La cubierta del inmueble es de armadura de madera
con cubrición de teja cerámica.
La
Casa de las Columnas debe emplazarse aproximadamente sobre el espacio de la
desaparecida Capilla de la Virgen del Buen Aire; además de la tradición general
puede apoyar la aseveración el hecho de que el presbítero Fernando Narbona, cuando
levantó hacia 1780 la Casa de las Columnas, colocó en el jardín una cruz de madera
en el lugar que ocupó el Sagrario.
Tras
la desamortización, la casa fue adquirida junto con otras viviendas de la calle
Betis por el cubano Rafael González Abreu, promotor de la creación del
Instituto Hispano Cubano de Historia de América. En nuestro siglo pasó a ser
casa o corral de vecinos, siendo declarado el edificio en 1973 en estado de
"ruina total", ordenándose el desalojo del mismo. En 1984 el
Ayuntamiento compra al Instituto Hispano Cubano de Historia de América los
restos de la Casa de las Columnas por doce millones de pesetas y en Marzo de
1987 se adjudican las obras de rehabilitación del edificio, finalizándose en el
verano de 1989. Actualmente el edificio alberga un Centro Cívico del Ayuntamiento
de Sevilla.